The Mexican Christmas Piñata and Posadas
No Mexican Christmas can be complete without Christmas Piñatas and posadas. They are a very important part of the Mexican Christmas traditions along with a hot fruit punch called “Ponche.” First, let’s talk about the Mexican Christmas pinatas, then Christmas Posadas and Ponche.
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I’m sure you have seen many different types of Mexican piñatas, but there is a special one for Christmas. The Mexican Christmas piñata consists of seven peaks that symbolize the seven deadly sins of humanity. You will also see some Christmas piñatas with five peaks which represent the Star of Bethlehem. It is usually filled with sweets like this, seasonal fruits, and surprises for children.
Each child is blindfolded and is spun around so that he/she wouldn’t know where the piñata is. When everything is ready, the child is handed a stick and will try to break the piñata within a certain time period while people sing a special song. What do they sing? Well, they sing this “break the piñata song.” I actually don’t know if this song has a name or not, but here are the lyrics to the song.
Mexican “Break the Piñata” Song
Dale, dale, dale,
No pierdas el tino,
Porque si lo pierdes
Pierdes el camino
Dale, dale, dale,
No pierdas el tino,
Mide la distancia
Que hay en el camino
No quiero oro
No quiero plata
Yo lo que quiero
Es romper la piñata
Echen confites
Y canelones
Pa’ los muchachos
Que son muy tragones.
Ándale María
No te dilates
Con la canasta
De los cacahuates.
Ándale Juana
No te dilates
Con la canasta
De los cacahuates.
La piñata tiene caca,
Tiene caca,
Tiene caca,
Cacahuates de a montón.
Ya le diste uno,
Ya le diste dos,
Ya le diste tres
Y tu tiempo se acabó.
When the piñata is finally broken open and the candies and fruits fall out onto the ground, all the kids and adults go running to grab as many goodies as they can!
Piñatas come in various forms of objects and movie characters, etc. Those are normally for birthday parties. In Mexico, there has to be at least one piñata at every birthday party and las posadas!
Las Posadas Navideñas in Mexico (from December 16 to December 24)
La Posada Navideña is a very traditional Christmas festival in the life of Mexicans, which consists of celebrating and representing the life of Joseph and Mary in search of an inn where the baby Jesus could be born.
One group represents an inn. They stay inside the house with the door closed, playing the role of the innkeepers. The other group represents the pilgrims looking for a place to stay. These groups could be made up of friends, family, or neighbors.
Each group sings their part of the song that consists of asking for a place to stay and responding and accepting the request (you can find the lyrics in the Spanish section below).
At the end, when everyone is accepted into the house, everyone is happy and the inn is filled with joy. There are piñatas and festivities on the streets, sometimes even the streets are closed completely to celebrate the posadas. It is customary to make Ponche, which is a drink based on fruits that is very typical during the holiday season along with the buñuelos. And of course, sweet tamales.
The buñuelos are thin, crispy fried dough sprinkled with cinnamon sugar and sometimes honey (similar to Elephant ears you find at any fair in the US but thinner). They are very delicious! The sweet tamales are usually made with pineapple, strawberry, or guava. They are basically a dessert version of tamales. Yum!
Want to Read in Spanish?
For those of you who are learning Spanish!
La Piñata y La Posada Navideña
La piñata
La piñata de posada consta de 7 picos que simboliza los 7 pecados capitales de la humanidad. Se le llena de dulces y frutas de la temporada y sorpresas para los niños.
A cada niño se le cubren los ojos con un pañuelo y se le da de vuelta para que no sepa donde esta la piñata. Cuando está todo listo, el niño con un palo intentara romper la piñata en cierto tiempo mientras la gente canta. ¿Qué canta? Bueno, se canta la siguiente canción. No se si tiene nombre pero aquí están las letras.
Cuando ya se ha abierto la piñata y salen los dulces y las frutas, todos los niños y los adultos van corriendo para agarrar todo lo que puedan.
Los otros tipos de piñatas que están en las formas de varias cosas y los personajes de películas, etc., son normalmente para los cumpleaños. En México, siempre hay que haber por lo menos una piñata en cada fiesta de cumpleaños.
Las Posadas Navideñas (del 16 de diciembre al 24 de diciembre)
Las posadas navideñas son unas fiestas muy tradicionales en la vida de los mexicanos, consta de festejar y representar la vida de José y Maria en la búsqueda de una posada en donde pudiera nacer el niño Dios.
Un grupo de gente se queda dentro de la casa a puerta cerrada representando la posada (los Anfitriones). Y el otro grupo juega el papel de José y Maria que se queda afuera de la casa (los Peregrinos). Estos grupos pueden ser de amigos, familias, o vecinos.
Cada grupo canta su parte de la canción de pedir pasada y responder a los canto y dar posada. El canto va así.
Los Peregrinos
En el nombre del cielo,
yo os pido posada,
pues no puede andar,
mi esposa amada.
Los Anfitriones
Aquí no es mesón,
sigan adelante,
no les puedo abrir,
no vaya a ser un tunante.
Los Peregrinos
No sean inhumanos
Dennos caridad
Que el dios de los cielos
Se lo premiará.
Los Anfitriones
Ya se pueden ir,
y no molestar
Porque si me enfado
Los voy a apalear
Los Peregrinos
Venimos rendidos
Desde Nazaret
Yo soy carpintero
De nombre José
Los Anfitriones
No me importa el nombre
Déjenme dormir
Pues yo ya les digo
Que no hemos de abrir
Los Peregrinos
Posada le pido,
amado casero,
pues madre va a ser,
La reina del cielo
Los Anfitriones
Amado casero,
Pues madre va a ser,
La reina del cielo
Los Anfitriones
Pues si es una reina,
quien lo solicita,
¿Cómo es que de noche
Anda tan solita?
Los Peregrinos
Mi esposa es María
Reina del cielo
Y madre va a ser
Del divino verbo
Los Anfitriones
Eres tú José
Tu esposa es María
Entren peregrinos
No los conocía
Los Peregrinos
Dios pague señores
Nuestra caridad
Y os colme el cielo
De felicidad
Todos
Dichosa la casa
Que abriga este día
A la virgen pura
La hermosa María.
Entren Santos Peregrinos,
Reciban este rincón,
Que aunque es pobre la morada,
Os la doy de corazón.
Al final cuando se acepta el paso a toda la gente en la casa, todos se llenan de felicidad. Hay piñatas y festejos en las calles, a veces hasta se cierran las calles completamente para festejar las posadas. Es costumbre hacer Ponche que es una bebida a base de frutas muy típico de estas fechas junto con los buñuelos y por supuesto tamales de dulce. Los buñuelos son la masa fina y frita con azúcar y canela polvoreados encima.
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